Мягкий рык дамиановой черной Сузуки был слышен еще до того, как мотоцикл вынырнул из-за поворота дороги. Замедлив постепенно ход, байк свернул к воротам, и уже за пару метров до стоявшего в тени Сергио блондин "дошагивал", остановившись совсем всего в нескольких шагах. Снял шлем с зеркальным забралом, и широко, удовлетворенно улыбнулся, встряхнув головой и вытягивая косу из-за ворота куртки.
- Утра доброго. - Салютовал, заглушив мотор и стреножив мотоцикл, блондин повесил шлем на руль и снял с одного плеча шлейку рюкзака. Если парень и опоздал, то на каких-то пару минут, не заставив себя долго ждать. - Сеньор Саччи, признайтесь честно... - Парень слез с байка, подхватив его за руль и буксуя за ворота, на территорию конюшен. - Вы погулять пришли, или в седле посидеть? М? - Оставив Сузуку в укромном уголке, под навесом в тени, Дамиано содрал куртку, оказавшись в белой стрейчевой майке, и деловито направился к конюшне. - Сигарету или докурить, или выбросить. - Посоветовал, роясь в карманах джинсов.

Дамиано коротко рассмеялся.
- Какая прелесть. Вы даже не представлете, сколько удовольствия доставите прачкам, которые будут стирать вашу одежду. - Блондин зашел в конюшню - сразу дохнуло тяжелым и специфичным запахом лошадей, навоза, опилок и свежей побелки. Светлый коридор со свежевыбеленными стенами, решетки стоел и крашенные в зеленое металлические двойные дверки - нижняя глухая, верхняя зарешеченная. Мгновенно на звук поднялось несколько голов, прядя острыми ушами и отфыркиваясь. - Право. - Скомандовал парень, шмыгнув в подсобку и бросив рюкзак на лавку, стоявшую у стены. - Садитесь, я договорюсь про лошадей.
Исчезнув в коридоре на долгие двадцать минут, Дамиано оставил адвоката одного, наедине с щебечущими в клетке волнистыми попугайчиками и гоняющей колесо крысой в пластиковом прозрачном боксе под столом. В подсобке было тихо, и слышно было, как цокают подковы проходивших мимо лошадей и переговариваются в полголоса всадники. Шумела во дворе вода, в комнате пахло несколько иначе - фруктами и свежим хлебом, но все равно, дух лошадей витал и здесь. Одна стена была завешана наградами и фотографиями, на шкафчике стояла пара статуэток - наверняка кого-то из тренеров. Одиноко покосившись, болталось на двери расписание кормления лошадей.
- Размер ноги? - Сицилиец занырнул в двери так же внезапно, как и вышел. - И дайте мне пару минут. - Подойдя к лавке, он расстегнул рюкзак, достав оттуда верховые сапоги - черные, потертые и явно не чищенные с предыдущего раза. И классические верховые бриджи, такие же черные, но, скорей всего, куда более чистый. Дамиано, поднявшись, сбросил кроссовки и принялся переодеваться, никак не реагируя на наличие в комнате Сергио.

Переобувшись, застегнув на сапогах сначала молнию, а потом кнопку на самом верху голенища, Дамиано поднялся, обстучав сапоги, чтоб ноге было удобней.
- Так... - Он почесал в затылке, подхватив косу и завязав ее узлом, чтоб стала короче и меньше мешала. Сложил в рюкзак джинсы, сунув под лавку свою обувь, и из того же рюкзака достал перчатки и бондану, перехватывая длинную челку, чтоб не лезла в глаза. - Носки есть, или на босую ногу? - Критично осмотрел Сергио, сунув перчатки за пояс бриджей. И со вздохом пошел рыться по тренерским шкафчикам. Достал шлем, нашел запасные перчатки, и принялся изучать сапоги на наличие нужного размера, найдя в итоге темно-желтые, куда менее изящные, чем его собственные. Развернулся, держа все обретенное в руках. - Если на босу ногу, то лучше вам в вашей обуви... Иначе натрете... Хотя, в любом случае натрете... с непривычки-то... Собака здесь будет?.. - Дамиано глянул на пса, растянувшегося на полу и только зыркающего темными влажными глазами.

- Совершенно верно понимаете. - Дамиано вручил ему сапоги, перчатки и шлем, сам вернулся к рюкзаку, достав из кармашка сигареты и зажигалку, спрятав последнюю в пачку и все это богатство засунув за пояс бриджей. Стянул через голову майку, надев вместо нее рубаху с оторванными рукавами; застегивать не стал. - Это вы думаете, что вреда не причинит. А лошади чаще всего считают, что причинит, и еще какой вред. Так что на улице мы его оставлять не будем. Его никто не знает. Он никого не знает. И в следующий раз пса лучше оставить дома. - Блондин перекрестил руки на груди, ожидая, пока адвокат переобуется. - Что с ним делать сейчас - я без понятия. Разве что где-то во внутреннем дворе пристегнуть. Да и то - там пони сейчас моются... - Сицилиец нахмурился чуть заметно. - Ладно. Сами с ним разбирайтесь. Я во дворе буду. Лошадей сзади не обходите. Лучше сбоку и на уважительном расстоянии. - Беспечно бросив кошелек в рюкзак, на ходу натянув перчатки, блондин выскользнул во двор, потягиваясь и мурлыча себе что-то под нос.

- Мм?.. - Мурлычущее из-за открытых дверей конюшни. Блондин стоял в тени, прикрыв глаза и докуривая свою сигарету. Зевнул, отерев губы тыльной стороной ладони. - Уже? - Коротко взглянув на адвоката и улыбнувшись. - То есть, вы совсем-совсем в седле сидеть не умеете? Забраться сами сможете, или рассказывать даже такие азы?.. - Дамиано, похоже, получал искреннее удовольствие от едва заметного смущения Сергио. Замечал любую деталь - от уведенного вбок взгляда до теребящих с легкой нервозностью козырек шлема пальцев. - Пойдемте, познакомлю вас с вашим спутником. - Оторвавшись от стены, парень затушил сигарету в пепельнице, что стояла на столике у дверей. Потягиваясь, проскользнул мимо мужчины обратно в конюшни, направляясь вперед по коридору, туда, где седлали в стойле неопределенного (для Саччи, в первую очередь) пола лошадку. Серебристо-пепельный, будто седой, конь поднял голову, звякнув тихо сбруей, пока хрупкая на вид девушка затягивала на нем подпругу.
- Это Мадьяр. - Открыв верхнюю створку стойла, блондин потянулся к морде коня, потрепав его сначала по носу, потом под нижней челюстью и по шее, разворошим волнистую гриву. - Он самый спокойный. Флегма из флегм. И тяжек на подъем - плохо слушает шенк... - Дамиано запнулся, глядя в потолок, сообразив, что Сергио вряд ли поймет, о чем он. - Короче, его нужно сильнее пятками... - Закончил со вздохом. - Я вам расскажу постепенно, что к чему. Куда поедем - решили? Или сегодня по манежику погуляем? - Оглянулся, чуть насмешливо хмыкнув, словно стараясь задеть по истовому мужскому самолюбию.

- Супер. - Дамиано издал короткий смешок. Молодой мужчина замечательно-крепко сел на крючок подначки. - В седло садиться в седло нужно с левой стороны. На первых парах - с табуретки, чтоб вам было легче и лошадь не нервировать лишний раз. Начнет лучше получаться - табуретку уберем и будете садиться с земли. - Блондин последний раз потрепал коня по шее и отступил. - Я за табуретом, а вам советую с товарищем познакомиться. Моего только седлают, и это еще минут десять. В подсобке есть сахар и яблоки. И еще - он, конечно, не маленький, но если бояться сильно - может начать козлить. Не давайте ему знать, что вы ничерта не знаете. - Парень ухмыльнулся и ушел куда-то вглубь конюшни, скорей всего именно за названной табуреткой.
Девушка, тем временем, открыв вторую створку двери, вывела Мадьяра в проход конюши.
- Оставайтесь слева от него. Я пока рядом с вами постою. Знакомьтесь. - Придерживая коня за уздечку, незнакомка оглянулась, приподнявшись на цыпочках и стараясь разглядеть скрывшегося в недрах не самого маленького здания Дамиано.

Дамиано вернулся, в совершенстве соответствуя своей манере - в сопровождении перестука копыт и глухого пофыркивания. Ведя за собой вороного фриза, почти метущего хвостом пол. И вел он коня не за уздечку, а прихватив за длинные пряди гривы, приятной волной пересыпающиеся по широкой шее. И явно было видно, что блондин и этот несколько тяжеловесный и широкий в кости конь - знакомы очень давно. Хотя бы по тому, как вскидывало животное голову, и как одергивал его Дамиано обратно, вниз, к себе, не давая отклониться от задаваемого курса.
- Двинешься - в зубы дам. - Пригрозил сицилиец своему вороному спутнику, оставив его прямо в середине коридора, не озаботившись тем, чтоб даже повод завязать на чем-нибудь, чтоб конь не ушел с места. И самое забавное, что фриз стоял, только поводя головой и раздувая ноздри, перетаптывался на месте, не намереваясь куда-то уходить.
В свободной руке парня был табурет, который он с умным видом поставил по левому "борту" от Мадьяра. Вскинув голову на Сергио, Дами еще раз оценил его внешний вид и фыркнул.
- Короче, так. Становимся на табуретку. И правую ногу переносим через седло. Вставляем в стремя сначала левую ногу, потом правую. Руками не помогаем. Стремя всегда ищем ногой. На галопе ли выпал, на шаге ли - исключительно ногой. Наклонитесь поправить рукой - рискуете вывалиться из седла. Чувствуете, что соскальзываете - лучше ноги вообще из стремян вынуть, чтоб не волочиться тряпкой за лошадью. Делаем. Дальше я объясню, когда уберу табуретку. Миша... - Последнее было уже девушке, и сопровождалось мягкой улыбкой. - Спасибо, дальше мы сами.

Дамиано, подняв брови, со священным ужасом пронаблюдал кульбит Сергио из седла на землю.
- Драгоценный мой. Мы еще на месте стоим. Что ж вы делать будете, когда мы перейдем на учебную рысь?.. - Блондин почесал в затылке, глядя, как адвокат снова "вскарабкался" в седло. Подошел ближе, прихватив за щиколотку и сдвинув ступню в стремени чуть назад. - Упираемся подъемом ноги. Исключительно. Глубже ногу не запускать. - Парень обошел лошадь и сделал то же самое со второй ногой Сергио. Вернулся, пропустив руку под локтем парня и дернул его назад за рубашку и петлицу на брюках. - Глубоко в седло садиться не советую. Будет неприятно. Дальше. Вот это, - он хлопнул ладонью по внутренней стороне голени спутника. Мадьяр тут же зафыркал и попытался отступить вбок, но был одернут блондином и снова замер, - Вот это, и пятка - те части тела, которыми управляют темпом шага. Это шенкель. От ступни и вверх до колена. От колена и до бедра - это шлюсс. Мы держимся не за поводья - это не руль велосипеда. Мы зажимаем седло внутренней поверхностью бедра. На стремяна мы только слегка опираемся. Вставать в стремянах не советую. Шенкелем держаться тоже не советую. Чем сильнее зажимать - тем более быстрый темп возьмет лошадь. Держаться в седле можно только шлюссом. Теперь. - Дамиано поднял повод, который спокойно лежал на шее коня, у самой луки седла. - Повод держим следующим образом. Тот конец, что уходит к морде лошади, должен быть снизу и уходить в кулак между мезинцем и безумянным пальцем. В обе руки, - парень потормошил Сергио, чтоб тот взял повод в руки, как было показано. - А тот конец, что делает сейчас петлю на ваших коленях должен выныривать из кулака поверх большого пальца. Чтобы повернуть слегка натягивайте повод - плавно и не спеша. Лишние движения только сбивают лошадь с толку. Поясницу прогнуть и расслабить. Спину выпрямить. Под ноги лошади не смотреть - только вперед. Поехали. - Подхватив Мадьяра за повод, Дамиано медленным шагом направился к выходу из конюшни. Прищелкнул языком, чуть обернувшись. И вороной фриз, лениво переминавшийся с ноги на ногу, в таком же темпе потащился за ними. - Повод сильно отпускать не стоит, лучше держать коня собранным. Ему и вам легче будет. Падать - на руки, или на самый крайний случай - на бок. Если выпадаете из седла - лучше выпадать и не цепляться ногами за стремя. Но я вроде что-то подобное уже говорил. - Выведя Мадьяра во двор и сделав с ним несколько шагов от дверей конюшни, блондин отпустил повод, предоставляя животное всаднику, сам направился к своему фризу, легко сев в седло и разворачивая лошадь, одновременно чуть пощелкивая языком. - Может все же сначала манеж?.. - Спросил с легкой надеждой.

- Поводья на себя - и он встанет. Только мягко. Никакой грубости. А то можно рот порвать. - Дамиано направил своего вороного к Мадьяру, и тот, не слыша хорошо руки всадника, попятился вбок. - Повод короче, на себя. Не надо ему сильно свободы давать. И мы в манеж. Потому что иначе это бесполезно и вы будете кусты на каждом повороте считать. Чтоб он пошел - мягко сожмите шенкелем. Не слышит - подденьте пяткой. Да, я забыл. Пятка должна быть внизу, а носок - немного вверх смотреть. Шагом. - Блондин развернул фриза и шагом направил его к манежу по присыпанной камешками дорожке. И при этом его абсолютно не волновало как именно Сергио будет справляться с Мадьяром. Определенный уровень жестокости в данном вопросе был внушен парню еще его тренером, который, хоть и объяснял внятно, но ничего толком никогда не показывал - только правил ошибки. При чем ошибки все - от самых мелких до самых грубых. - Смелее, он же вас слушать должен, а не вы его. - Блондин махнул рукой, указав направление, достал сигарету и закурил.

- Долго?.. - Дамиано чуть приподнимает брови, обернувшись, кажется, чтобы выразить свое удивление, или же интерес к причине такого вопроса. Хотя на самом деле проверял, насколько еще Сергио в седле. - Ну, по-моему мне было девять, или десять, когда мне купили пони. - Пожав плечами, он чуть придерживает своего фриза, чтобы поравняться с плетущимся вяло Мадьяром и заставить вороного вышагивать с ним бок о бок, едва ли не задевая коленом колено Саччи. С удовольствием дымил сигаретой, держа повод в одной руке, расслабленно опустив кисть к седлу.
Мадьяр фыркал, встряхивал головой, фактически выдергивая повод из рук Сергио, на пятой уже минуте разгадав, что верхом на нем сидит полный чайник. Оглядывался, и вскоре начал задирать фриза, так что Дамиано пришлось заставить того отойти чуть вбок, не замедляя шага, чтобы быть вне зоны досягаемости развлекающегося во всю животного.
Выйдя в манеж, сицилиец выбросил окурок за его пределы, направляясь вдоль невнятного забора, который только обозначал пространство.
- Шагом, полный круг. Потом - учебная рысь. Круг. Задача - не вывалиться из седла и научиться ловить ритм. Просто расслабиться и все. И удержаться в седле, не ускоряя темпа и не натягивая поводья. Потом я объясню, как облегчаться на рыси. Хотя, если вы поймаете ритм - инстинктивно сможете и без моих невнятных пояснений. Нужно в такт лошади приподниматься над седлом, не опираясь особо на стремяна, в основном держаться, зажав коленями бока лошади. Идем шагом? - Говоря весь следующий текст, Дамиано, собственно, темп шага не снижал. - И заранее думайте, как и куда будете поворачивать.

- Просто шенкелем. - Короткий кивок, как бонус к словам. Дамиано придержал своего фриза и теперь шагом тащился позади, наблюдая спину Саччи и его посадку в седле. - Не рано? - Спросил с тонким оттенком ехидства в голосе. Как по его личному мнению - "рано", это не то слово. "Преждевременно" было бы куда точнее. Страстно хотелось отобрать у адвоката стремяна и повод и протащить пару кругов на корде, чтоб мужчина перестал упираться в стремяна и зажал Мадьяра бедрами. Впрочем, пусть лучше пересчитает задницей парочку тактов, может это даст куда больший результат.
Самому блондину уже давно надоело вести коня шагом. Уже хотелось рыси, а потом галопа, а потом и в поля, или на пляж, ловить на каждом шагу лошади мелкие острые брызги морской воды и слушать прибрежный ветер. Скука и жара одолевали, и во рту уже было терпко от сигарет, и надоело следовать и следить. Хотелось шалостей, на грани издевки и злых шуток. Возникла мимолетная мысль пустить Мадьяра в галоп хлестким шлепком стека.

Сицилиец невольно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как отбивает адвокату задницу учебная рысь. Стало безумно весело. Пронаблюдав за злоключениями мужчины, он поднял своего фриза в рысь, поравнявшись с адвокатом.
- А теперь зажмите седло коленями и приподнимайтесь в такт. Главное поймать ритм. Ах-ха. - Мягкий выдох, которому предполагалось бы звучать скорее в постели, чем в такой момент, да еще и по отношению к "чайнику", который рисковал отбить себе яйца о седло - бесплатным бонусом к ехидной улыбке. - Удачи! - Дамиано развернул своего фриза, звонко щелкнув языком и чуть тронув вороной бок стеком, который вытянул из-за голенища сапога. Поднял лошадь в галоп, направив на низенький заборчик манежа, и перемахнув на скаковое поле, лежащее совсем рядом, сразу ушел по кругу в галоп, уже не тратя свое внимание на то, что там и как получается у адвоката. Захочет присоединиться - у манежика есть ворота. И у скакового поля - тоже. И их можно объехать, а не перепрыгнуть. Оставалось только надеяться, что у Саччи есть чувство самосохранения.

Дамиано, который нагонял уже своего фриза так, что тот дышал глубоко и почти тяжко, перевел его с галопа на рысь, выпрямляясь в седле и улыбаясь широко и радостно. Щелкнул пару раз стеком по сапогу, направив животное к Саччи.
Ничего не предвещало беды, кроме озорного, немного чокнутого блеска в ясных синих глазах.
А все было просто - нетерпеливому по натуре своей сицилийцу просто надоело наблюдать, как адвокат степенно и мерно, шагом, выгуливает лошадь. Беспощадный учитель, Дами посчитал более правильным поднять Мадьяра (который вообще решил забить на своего всадника, и вышагивал, передергивая головой в ослабленном поводе) сначала на рысь - поравнявшись и первый раз поддав стеком по крупу коня; а потом хлестнул второй раз - ощутимей, почти туда же, сорвав разогретого, но разленившегося Мадьяра в галоп. Конь был не дурак - на прыжок пошел бы маловероятно, но эту возможность блондин не упускал даже не смотря на предпочтения животного - на барьере конь скорее бы свернул, чем прыгнул. Тем более, скаковое поле было достаточно большим, чтоб Саччи получил с минуту ярких ощущений, вынужденный выбирать минимум из трех вариантов: собраться в седле и собрать лошадь; свалиться Мадьяру на шею и там проболтаться, пока тому не приспичит остановиться самому; или вывалиться из седла.
Сицилиец, придержав фриза, который дернул, было, следом за Мадьяром, на рыси направил его следом, ухмыльнувшись с видом человека, довольного своими действиями.

Фриз, остановленный рукой сицилийца, перетаптывался на месте, прядя ушами и помахивая длинным хвостом. Мадьяр навис над адвокатом, снова потянувшись к нему, переступив с ноги на ногу и прихватывая губами рыжие и яркие, явно заинтересовавшие его волосы. Дамиано заливался смехом, хлопнув себя пару раз ладонью по бедру, веселясь от души. Не прекращая улыбаться, упер кулак в бедерную кость, чуть ниже пояса бриджей, задорно дернул головой:
- Убьете, синьор Саччи? Меня? Не боитесь погибнуть от полученных во время попытки убийства травм? - Отрывисто фыркнул, склоняя голову к плечу. - Вы лошадь удержать не можете. А уж меня-то... Кишка будет тонка... - Подвижные пальцы извлекают из-за пояса пачку сигарет, блондин закуривает одной рукой, в другой все еще держа стек и постукивая узкой "шлепалкой" по голенищу сапога. - Сегодня состоялась встреча года. - Вместе со словами с губ сорвался сизый, сладковато пахнущий вишней табак. - Синьор Саччи лицом встретился с манежной пылью, тем самым обозначив свое самое близкое с ней знакомство. - И снова мягкий, бархатный смех, приправленный синим взглядом с порядочной высоты.